Incertitudes sur la production des thés de Darjeeling

Le gouvernement indien tente d'imposer le bengali dans les écoles comme langue officielle dans l'état du Bengale Ouest. C'est dans cette région située au pied de l'Himalaya où l'on trouve les plantations de thé les plus anciennes et les plus prestigieuses de l'Inde : c'est ici que fut fondé Tukhvar le premier jardin de thé indien en 1835. La ville de Darjeeling avait été cédée en 1815 par le Népal à la Compagnie britannique des Indes Orientales. La région, frontalière avec le Népal actuel, a conservé la langue népalaise et on y observe une forte concentration de population népalophone.

Autour de la question de la langue népalaise se cristallise depuis les années quatre-vingt un mouvement d'indépendance qui demande la création d'un nouvel état indien, le Gorkhaland (du nom de l'ethnie gorkha) et refuse le bengali comme langue officielle.

Des mouvements de grève paralysent la région depuis le mois de juin et perturbent, voire bloquent, la production de thé dans de nombreuses plantations. La récolte de printemps (first flush) a déjà été très affectée et les inquiétudes sont vives pour la récolte d'été (second flush). On s'attend à une baisse de la production et à une envolée des prix. Ces difficultés s'ajoutent à des conditions climatiques difficiles : l'hiver a été anormalement sec. La conjonction de ces deux éléments risque de déboucher sur une modification sérieuse des volumes produits et des prix.

Cependant, malgré ces difficultés, nos fournisseurs allant directement en Inde pour effectuer leurs choix et ayant des accès directs aux jardins, nous sommes en mesure de vous proposer un choix de Darjeeling First Flush 2017 intéressant, tant en termes de qualité que de prix. (Les maisons se fournissant sur le marché allemand de Hambourg rencontrent par contre de grosses difficultés...).

Nous vous proposons trois lots très intéressants issus des jardins de Tindharia bio, Mahalderam et Muscatel Valley bio. Les quantités du cru exceptionnel issu du jardin de Mahalderam seront très limitées. Nous aurons le plaisir de vous les détailler dans un prochain article mais les deux premiers sont d'ores et déjà disponibles dans notre boutique.